小暑，是農(nóng)歷六月的夏季節(jié)氣。此時天氣炎熱，但還未到最熱的時候，所以叫小暑。小暑不但氣溫高，還很潮濕、多雷多雨。唐代元稹《小暑六月節(jié)》詩有句道：“倏忽溫風(fēng)至，因循小暑來。竹喧先覺雨，山暗已聞雷?！?/span>
小暑時賞花，人們喜歡用各種香花作插花、作巧飾，還配以盛在盤中的冰雪山，涼香襲來，令人爽心清神。各種珠圓玉潤的瓜藕果子也要用冰雪盤盛放，更清涼可口，也是室內(nèi)美飾。清代詩人喬遠(yuǎn)炳《夏日》詩概括道：“薰風(fēng)慍解引新涼，小暑神清夏日長。斷續(xù)蟬聲傳遠(yuǎn)樹，呢喃燕語倚雕梁。眠攤薤簟千紋滑，座接花茵一院香。雪藕冰桃情自適，無煩珍重碧筒嘗?！?/span>
小暑天里，最適宜的是茉莉花。它原產(chǎn)西域，大約在漢代傳入我國。夏日在綠葉間開出朵朵潔白小花，清香襲人。由于種植容易，它也是大眾化的花，從南到北隨處可見。人們用它來熏制花茶，取花枝插貯瓶、籃中，明代張謙德《瓶花譜》即載用它來插花。還將花朵穿綴成花球、花燈等裝飾，女郎還要把茉莉花串成串，戴在手上、發(fā)髻上。
形似小蓮花的寶珠茉莉，是茉莉花的珍貴品種，最受人們喜愛。宋代畫家趙昌有《茉莉花圖》，即畫它。
趙昌《茉莉花圖》
南宋時，宮廷避暑離不開茉莉花。《武林舊事》載，在殿中擺滿各種南花，即從南方而來的茉莉、素馨、建蘭等芳香艷麗之花，還擺著數(shù)十個金盤，盤里堆著冰雪壘成的假山。還有擺著伽南香、龍涎香等香珠。再以風(fēng)輪鼓風(fēng)，清香滿殿。明代唐寅《仿韓熙載夜宴圖》，圖中便可見茉莉花枝插瓶，配盛著果子、冰雪山的大盤。
唐寅《仿韓熙載夜宴圖》局部
明代畫家陳淳作有茉莉花圖，有《茉莉花》詩：“茉莉開時香滿枝，鈿花狼籍玉參差。茗杯初歇香煙燼，此味黃昏我獨知?！睂懙氖窍娜诊嫴?、焚香、嗅茉莉花香，悠然知味。
陳淳《茉莉花圖》
清代孫璜《仕女畫冊》中一幀，即畫女郎身穿輕紗衣，手持紈扇，折取雪白滿盆的茉莉花而賞。旁邊桌上有盛著桃子的果盤，有侍女在準(zhǔn)備切藕而食。
孫璜《仕女圖冊》折茉莉花圖
晚清時廣州詞人楊文桂有《南唐浣溪沙.茉莉》，詞道女郎把茉莉花用絲線穿綰成珠串，佩戴于發(fā)髻上、紅裙邊，還綴于燈籠上做成茉莉花燈，情意深長：“細(xì)蕊依稀漬粉痕。香風(fēng)裊裊送黃昏。銀縷綰來簪鬢畔，勝蘭薰。? 猶記當(dāng)年燈艇里，結(jié)成珠串醉紅裙。宿酒乍醒燈欲炧，最銷魂?！睆V州畫家居廉有《十香圖》，把茉莉花列為十種香花之一。
居廉《十香圖.茉莉》
南宋許棐《茉莉花》詩道：“荔枝香里玲瓏雪，來助長安一夜涼。情味于人最濃處，夢魂猶覺鬢邊香。”寫的就是折取茉莉花置于室內(nèi)，借花香祛暑。清代畫家江介的《籃花圖》 ，畫的是花籃中插紅榴花、白茉莉花與蘭花，題寫此詩，是夏日的情味。
江介《籃花圖》
除了茉莉，白蘭、黃蘭、素馨、玉簪花等花香馥郁的花朵都為女郎喜愛，常取來簪戴，或串成花串。從北京到蘇州都有出售，供女郎選擇。明末清初畫僧八大山人畫有白蘭花串圖，就是這類花飾。
八大山人畫《白蘭花串圖》
宋代佚名《玉簪花圖》
月季、薔薇等香花亦常作夏日瓶插。如清代一件佚名工筆圖冊中有圖，畫銅壺插石榴、白月季，配以載著雪山的果盤。
清代石榴月季雪山圖